Prokletstvo kvoterbeka
NFL je liga čija se igra primarno bazira na poziciji kvoterbeka. Ukratko, ako nemate dovoljno dobrog igrača na ovoj poziciji šanse za osvajanje „Superbola“, ma koliko da je dobar ostatak tima, su minimalne. Dva tima koja nikako ne uspevaju da reše ovo pitanje su i ovog vikenda osetili taj nedostatak na svojoj koži. Najpre tu su nesrećni Braunsi koji su zadnji put videli plejof 2002. godine kada su bili predvođeni Kevinom Holkrombom. Tada je Klivlend nesrećno izgubio u prvoj rundi plejofa od divizionog rivala Pitzburga 36-33, i od tada ovaj tim je samo jednom, 2007. godine, uspeo završiti sa pozitivnim skorom (10-6), koji zbog veoma kompetetivne konferencije nije bio dovoljan za doigravanje. Konačno, nakon sedam godina Braunsi su opet uspeli da uđu u trku za plejof. Ovaj tim je veoma dobar, uz odličnu odbranu imaju i solidnu igru trčanjem, ali još jednom postavlja se pitanje kvoterbeka. Brajan Hojer je na početku sezone izgledao kao odgovor na zagonetku koja je Braunse mučila godina, međutim kako je sezona odmicala njihov QB se pretvorio od rešenja do tegobe koja samo usporava Braunse u potrazi za prvim plejof nastupom. U poslednjih pet mečeva Hojer je bacio samo jedan pas za tačdaun naspram osam presečenih lopti što. Uprkos katastrofalnim igrama njihovog kvoterbeka u ovom periodu Braunsi su uspeli da izvuku dve pobede što samo pokazuje kvalitet ostatka ovog tima. U još goroj poziciji se nalaze Bafalo Bilsi. Iako su našli privremeno rešenje ove pozicije u veteranu Kajlu Ortonu, dugoročno ovaj problem nije ni približno rešen. Bafalo je tokom vikenda uspeo donekle da uspori veoma produktivan napad Denver Bronkosa, međutim to nije bilo dovoljno kako bi stigli do veoma važne pobede koja bi im unapredila šanse za plejof. Bilsi ulaze sa skorom 7-6 u poslednje tri nedelje znajući da moraju da pobede sva tri meča što u nekim drugim okolnostima ne bi bilo nemoguće, ali u ovim je skoro pa nemoguće obzirom da ih čekaju mečevi protiv veoma jakih Grin Bej Pekersa i Nju Inglend Pejtriotsa. Sva je prilika da nijedan od ova dva tima neće nastaviti takmičenje posle 17 nedelje što će učiniti njihove sezone ultimativno neuspešnim. Još jedna sezona bez plejofa nije glavni problem ove dve franšize, glavni problem je kako dalje? Braunsi se nadaju da za budućnost imaju jako nestabilnog Džonija Manzijela (kojeg su izaabrali na poslednjem draftu) kao rešenje ove pozicije, dok je Bafalo u još goroj poziciji s obzirom da nemaju ni igrača za kojeg bi mogli da se nadaju da je rešenje.
Utakmica nedelje: Klivlend Brauns-Indijanapolis Kolts
Ovo je bio meč u kojem su Braunsi mogli da stave do znanja ostalim rivalima da su i dalje i te kako živi. Sve je izgledalo sjajno na početku, već pominjana sjajna odbrana Klivlenda je uspela da ograniči najbolji napad lige na 127 jardi u prvom poluvremenu. Klivlend je vodio 21-7, a od toga dva TD je postigla odbrana, međutim odbrana ne može ceo meč da nosi nedostatke napada, pogotovu kada je na drugoj strani Ejndru Lak. Pred kraj treće četvrtine sve slabosti Klivlenda su otkrivene i Koltsi su već tada izgledali kao tim koji će otići sa pobedom. Braunsi su se borili do kraja kako bi uspeli da sačuvaju ono što su stekli tokom tri četvrtine ali vreme je išlo protiv njih. U poslednjem minutu, 32 sekunde pred kraj Indijanapolis je došao do prvog vođstva na meču i pobede koja ih je gurnula ne treće mesto AFC-a. Klivlend je sada sa skorom 7-6 kao i Bafalo u poziciji da mora da pobedi sva tri meča a s obzirom na već pominjanu igru Brajana Hojera to je nemoguća misija.
Sunday Night Football: San Dijego Čardžers-Nju Inglend Pejtriots
San Dijego je imao sjajnu priliku da se odvoji od svojih pratioca u borbi za peto i šesto mesto pobedom nad prvoplasiranim Nju Inglend Pejtriotsima, niko to od njih nije očekivao, ni oni sami od sebe, što je verovatno razlog zašto nisu uspeli da iskoriste slabu igru Pejtriotsa. Na kraju Nju Inglend je slavio 23-14 i pobedom ostao na prvom mestu Američke Fudbalske Konferencije. San Dijego je zaista imao sjajnu priliku, vodili su sve do četvrte četvrtine 14-13, ali kada sve svoje poene protiv „Zlog Carstva“ postignete u jednoj četvrtini sva je prilika da ćete izgubiti meč. Filip Rivers je sada 0-6 u duelima protiv Toma Brejdija i njegov tim se nalazi u veoma opasnoj situaciji. Sa skorom 8-5 poslednja tri meča igraju protiv Denvera, San Franciska i Kanzas Sitija, svih timova sa skorom koji nadmašuje 50%. Znajući Čardžerse ne bi bilo iznenađujuće da ovaj tim završi sezonu sa tri vezana poraza ili tri vezane pobede.
Rezultati:
Čikago-Dalas 28:41 (četvrtak); Sinsinati-Pitzburg 21:42; Klivlend-Indijanapolis 24:25; Detroit-Tampa Bej 34:17; Džeksonvil-Hjuston 13:27; Majami-Baltimor 13:28; Minesota-Njujork Džets 30:24(produžeci); Nju Orlens-Karolina 10:41; Tenesi-Njujork Džajants 7:36; Vašington-Sejnt Luis 0:24; Arizona-Kanzas Siti 17:14; Denver-Bafalo 24:17;Ouklend-San Francisko 24:13; Filadelfija-Sijetl 14:24; San Dijego-Nju Inglend 24:13; Grin Bej-Atlanta 43:37 (ponedeljak);